Þetta er án efa mikilvægur sigur fyrir kannabisiðnaðinn.
Tilnefning Trumps forseta til embættis yfirmanns lyfjaeftirlits Bandaríkjanna (DEA) sagði að ef hún yrði staðfest, þá væri endurskoðun tillögunnar um að endurflokka kannabis samkvæmt alríkislögum „eitt af forgangsverkefnum mínum“ og bætti við að það væri kominn tími til að „halda áfram“ með stöðvaða ferlið.
Hins vegar neitaði Terrance Cole, nýtilnefndur stjórnandi DEA, ítrekað að skuldbinda sig til að styðja sérstaka tillögu Biden-stjórnarinnar um að endurflokka kannabis úr viðauka I í viðauka III samkvæmt lögum um fíkniefni (CSA). „Ef ég fæ staðfestingu, þá væri eitt af mínum fyrstu forgangsverkefnum þegar ég tek við DEA að skilja hvar stjórnsýsluferlið stendur,“ sagði Cole við Alex Padilla, öldungadeildarþingmann Demókrata frá Kaliforníu, á staðfestingarheyrslu sinni fyrir dómsmálanefnd öldungadeildarinnar. „Ég er ekki alveg með smáatriðin á hreinu, en ég veit að ferlið hefur verið tafið ítrekað - það er kominn tími til að halda áfram.“
Þegar Cole var spurður um afstöðu sína til tillögunnar um að færa kannabis í III. viðauka svaraði hann: „Ég þarf að læra meira um afstöðu hinna ýmsu stofnana, kynna mér vísindin á bak við hana og ráðfæra mig við sérfræðinga til að skilja raunverulega hvar þær eru staddar í þessu ferli.“ Á yfirheyrslunni sagði Cole einnig við öldungadeildarþingmanninn Thom Tillis (R-NC) að hann teldi að stofnaður ætti „vinnuhópur“ til að taka á misræminu milli alríkis- og fylkislaga um kannabis til að „vera á undan málinu“.
Öldungadeildarþingmaðurinn Tillis lýsti áhyggjum af því að frumbyggjaættbálkur í Norður-Karólínu lögleiði kannabis fyrir fullorðna en ríkið sjálft hefur ekki komið á lögleiðingu á ríkisstigi. „Samskeyti ríkislaga um löglegt og læknisfræðilegt kannabis er ótrúlega ruglingslegt. Ég held að þetta sé farið úr böndunum,“ sagði öldungadeildarþingmaðurinn. „Að lokum tel ég að alríkisstjórnin þurfi að draga línu.“ Cole svaraði: „Ég held að við þurfum að mynda vinnuhóp til að taka á þessu vegna þess að við þurfum að vera á undan. Í fyrsta lagi ættum við að ráðfæra okkur við bandaríska lögfræðinga á svæðinu og lögfræðinga hjá DEA til að veita ítarlegt svar. Frá sjónarhóli löggæslu ættum við að setja reglugerðarleiðbeiningar til að tryggja einsleita framfylgd kannabislaga í öllum 50 ríkjunum.“
Spurningarnar sem Cole lagði fram á fundinum leiddu ekki í ljós lokaafstöðu hans til stefnu um kannabismál né gáfu skýr svör um hvernig hann myndi takast á við tillöguna um endurflokkun þegar hann yrði við völd. Þær sýndu þó að hann hefur ígrundað málið töluvert nú þegar hann býr sig undir að taka að sér mikilvægt hlutverk stjórnanda kannabiseftirlitsins.
„Óháð því hvernig maður lítur á spurningar eða athugasemdir öldungadeildarþingmannsins Thom Tillis, þá þýðir sú staðreynd að kannabis var tekið upp í dómsmálanefnd öldungadeildarinnar að við höfum þegar unnið,“ sagði Don Murphy, meðstofnandi bandarísku kannabissamtakanna, við fjölmiðla. „Við erum að stíga stigvaxandi skref í átt að því að afnema alríkisbann.“ Cole hefur áður lýst yfir áhyggjum af skaðsemi kannabis og tengt það við aukna sjálfsvígshættu meðal ungmenna. Tilnefndi maðurinn, sem starfaði í 21 ár hjá DEA, gegnir nú stöðu öryggisráðherra Virginíu (PSHS), þar sem eitt af skyldum hans er að hafa eftirlit með kannabiseftirlitsstofnun ríkisins (CCA). Í fyrra, eftir að hafa heimsótt skrifstofu CCA, birti Cole færslu á samfélagsmiðlum: „Ég hef starfað við löggæslu í yfir 30 ár og allir vita afstöðu mína til kannabis - svo það er engin þörf á að spyrja!“
Trump valdi upphaflega Chad Chronister, sýslumann Hillsborough-sýslu í Flórída, til að leiða lögregluna, en frambjóðandinn, sem var mjög fylgjandi lögleiðingu, dró tilnefningu sína til baka í janúar eftir að íhaldssamir þingmenn skoðuðu frammistöðu hans varðandi almannaöryggislög á tímum COVID-19 faraldursins.
Hvað varðar endurflokkunarferlið tilkynnti DEA nýlega stjórnsýsludómara að málsmeðferð væri í biðstöðu — engar frekari aðgerðir eru fyrirhugaðar þar sem málið er nú undir verksviði starfandi stjórnandans Derek Maltz, sem hefur kallað kannabis „aðgangslyf“ og tengt notkun þess við geðsjúkdóma.
Þótt það sé ekki forgangsverkefni hjá bandarísku eftirlitsstofnuninni (DEA) að loka kannabisverslanum með leyfi, þá varaði bandarískur saksóknari nýlega kannabisverslun í Washington D.C. við hugsanlegum brotum á alríkislögum og sagði: „Innsæið mitt segir mér að kannabisverslanir ættu ekki að vera í hverfum.“
Stjórnmálanefnd (PAC), sem kannabisiðnaðurinn styður, hefur einnig gefið út röð auglýsinga á undanförnum vikum þar sem hún gagnrýnir frammistöðu Biden-stjórnarinnar varðandi kannabisstefnu og Kanada, gagnrýnir villandi fullyrðingar fyrri stjórnarinnar en fullyrðir jafnframt að stjórn Trumps gæti náð fram umbótum.
Nýjustu auglýsingarnar saka fyrrverandi forsetann Joe Biden og lögreglu hans um að heyja „djúpríkisstríð“ gegn sjúklingum sem nota kannabis í læknisfræðilegu formi en minnast ekki á að endurflokkunarferlið – sem kannabisfyrirtæki vonast til að sjá lokið undir stjórn Trumps – var hafið af fyrrverandi forsetanum sjálfum.
Eins og er er endurflokkunarferlið til bráðabirgðaáfrýjunar til DEA vegna samskipta án samskipta milli stofnunarinnar og andstæðinga stefnubreytingarinnar á stjórnartíma Bidens. Vandamálið stafar af slæmri meðferð DEA á yfirheyrslum dómara í stjórnsýslurétti.
Athugasemdir nýja leiðtoga DEA, Cole, eru mjög jákvætt teikn um að nýja stjórnin gæti komist hjá bráðabirgðaáfrýjunum, stjórnsýslulegum úrskurðarfundum og öðrum fyrirferðarmiklum verklagsreglum til að gefa út lokareglu sem endurflokkar kannabis í viðauka III. Einn stærsti ávinningurinn af þessari umbót væri að afnema takmarkanir IRS-kóðans 280E, sem gerir kannabisfyrirtækjum kleift að draga frá venjulegan rekstrarkostnað og keppa á jafnréttisgrundvelli við allar aðrar löglegar atvinnugreinar.
Birtingartími: 7. maí 2025