Samkvæmt nýlegri skýrslu frá Whitney Economics, sem er með aðsetur í Oregon, hefur löglegur kannabisiðnaður í Bandaríkjunum vaxið ellefta árið í röð, en vöxturinn hægði á sér árið 2024. Hagfræðirannsóknarfyrirtækið benti á í fréttabréfi sínu í febrúar að spáð sé að lokatekjur smásölu ársins verði á bilinu 30,2 til 30,7 milljarðar Bandaríkjadala, sem er hófleg aukning um 6% milli ára. Eins og *Green Market Report* greindi frá, þótt vöxturinn sé stöðugur, hefur vöxtur löglegs kannabisiðnaðar í Bandaríkjunum hægt á sér samanborið við það sem var fyrir heimsfaraldurinn og hefur verið að lækka frá því að faraldurinn náði hámarki. Skýrslan benti einnig á áhyggjuefni: fjöldi kannabisfyrirtækja sem loka er að aukast. Í lok þessa árs hafa næstum 1.000 virk viðskiptaleyfi tapast, þar sem aðeins 27,3% kannabisrekstraraðila á landsvísu sögðust vera arðbærir. Beau Whitney, stofnandi Whitney Economics, varaði við: „Nema hagstæðari stefnubreytingar verði bæði á alríkis- og fylkisstigi fyrir kannabisfyrirtæki, mun lokunarhraði fyrirtækja halda áfram að aukast.“
Í skýrslunni kom fram að sala Michigan fór fram úr væntingum og náði næstum 3,3 milljörðum dala, sem er um 400 milljónum dala hærri en spáð var, að hluta til vegna kaupa utan fylkisins frá nágrannasvæðum. New York gekk einnig vel eftir að reglugerðarbreytingar leyfðu opnun um það bil 230 apóteka, og salan náði 859 milljónum dala, sem er veruleg aukning frá 264 milljónum dala árið 2023. Aftur á móti stóð Flórída undir væntingum vegna mikillar hægðar á nýskráningum sjúklinga. Fyrirtækið spáir því að þrátt fyrir að rekstraraðilar milli fylkja haldi áfram að auka smásölustarfsemi muni vöxtur fylkisins hægja á sér árið 2025. Whitney benti á: „Að koma fleiri verslunum á laggirnar mun aðeins draga úr meðalsölu á hverja verslun.“
Á sama tíma hafa merki um stöðnun komið fram á þroskuðum mörkuðum. Í skýrslunni kom fram að Arisóna upplifði neikvæðan vöxt, en eftirspurn í Colorado, Oregon og Washington hefur staðið yfir eða minnkað lítillega þar sem þessir markaðir nálgast mettun. Whitney rakti hluta af hægagangi í vexti löglegs kannabisiðnaðar í Bandaríkjunum til aðgerðaleysis alríkisstjórnarinnar varðandi umbætur á kannabismarkaði, þar á meðal stöðnunar á fundum um endurflokkun kannabis og stöðnun í löggjöf á þinginu varðandi bankastarfsemi, skattabreytingar og milliríkjaviðskipti. Whitney lagði áherslu á að „traust bandaríska þingsins á kannabisiðnaðinn hefur náð sögulegu lágmarki.“
Í skýrslunni var bent á að aðgerðaleysi stjórnvalda hefði leitt til 70% aukningar í fjölda ríkja þar sem smásölutekjur hafa minnkað milli ára. Heildarsölutekjur í sex ríkjum þar sem markaðurinn er þroskaður lækkuðu um 457,9 milljónir dala, en tekjur í fjórum vaxandi mörkuðum lækkuðu um 161,2 milljónir dala. Stofnunin varaði við því að án umbóta á kannabisstefnu gæti iðnaðurinn, þrátt fyrir heildarsöluvöxt, staðið frammi fyrir áframhaldandi samþjöppun sem myndi hagnast á stórfyrirtækjum, lækkandi skatttekjum og frekari atvinnumissi. Konur og fyrirtæki í eigu minnihlutahópa eru sérstaklega undir meiri þrýstingi. Þar sem flest lán eru skuldbundin og krefjast persónulegra ábyrgða mun „auðsfallið“ fyrir þessa rekstraraðila versna enn frekar.
Birtingartími: 7. mars 2025